Создатель Pokémon Go продаёт подразделение по разработке игр компании Scopely, принадлежащей Саудовской Аравии.

Компания Niantic Labs объявила о продаже своего игрового подразделения после того, как начала искать покупателя в феврале. Компания Scopely, принадлежащая Саудовской Аравии, согласилась приобрести подразделение за 3,5 миллиарда долларов. Scopely была основана в Лос-Анджелесе, но куплена с использованием средств суверенного фонда Саудовской Аравии, известного как Saudi Public Investment Fund (PIF).

Соглашение о покупке включает большую часть портфеля AR-игр Niantic, таких как Pokémon Go, Monster Hunter World и Pikmin Bloom. Также подразделение передаст Scopely социальные приложения для Pokémon Go, такие как Campfire и Wayfarer.

Сделка пока находится на стадии одобрения регуляторов и других условий закрытия. По словам представителей Scopely, они получат "весь коллектив исключительных разработчиков игр и категорию лидерских продуктов" Niantic.

Однако некоторые игры остаются у Niantic Labs — это AR-проекты Peridot и Ingress.

Scopely является одним из ведущих игроков на рынке мобильных игр. В их портфеле находятся такие игры, как Star Trek Fleet Command, Marvel Strike Force и Monopoly Go!

Игровое подразделение Niantic, однако, уже не то, чем было раньше. Pokémon Go привлекло более 500 миллионов игроков в первый год своего существования, но активность снизилась: количество ежемесячных пользователей сократилось с 230 до примерно 80 миллионов.

Компания также столкнулась с трудностями при создании новых хитов. Попытки перенести формулу Pokémon Go на другие франшизы, такие как Harry Potter и НБА, не увенчались успехом. Однако проекты Monster Hunter World и Pikmin Bloom остаются активными.

Это привело к тому, что Niantic пришлось отменить несколько игр и сократить сотни сотрудников. Оценочная стоимость компании также понизилась, а долгожданный "реальный мир метавселенной" пока не реализован.

Если сделка состоится, компания сосредоточится на развитии самостоятельного проекта Niantic Spatial под руководством CEO John Hanke (Джон Хэнки). Этот отдел занимается созданием реальных 3D-карт.

Saudi PIF в последние годы стала значимым игроком на рынке игр, владея Scopely и Savvy Games Group, а также имея доли в компаниях Nintendo, EA и Activision Blizzard.