Вторая миссия Intuitive Machines на Луну, похоже, прошла так же успешно, как и первая

Второй лунный посадочный модуль компании Intuitive Machines успешно достиг Луны, но не без инцидентов. Модуль Athena может оказаться неправильно ориентированным на поверхности, как это произошло с предыдущим аппаратом Odysseus при посадке в феврале.

Генеральный директор Стив Алтемус (Steve Altemus) заявил на пресс-конференции после посадки, что он не уверен, что модуль Athena «находится в правильной ориентации на поверхности Луны».

По словам Алтемуса, через несколько дней команда сможет точно узнать об этом, получив снимок с лунного разведывательного орбитального камеры сверху. Данные датчика инерциальной навигации модуля действительно указывают на боковую ориентацию.

Известно, что Athena совершил посадку примерно в 160 километрах от южного полюса Луны — именно там он должен был оказаться. Модуль Athena является частью миссии IM-2 компании, которая представляет собой партнерство с NASA для возвращения экипированных экспедиций на Луну.

Помимо этого, модуль несёт несколько грузов и научных приборов, предназначенных для поиска следов воды на лунной поверхности. Предыдущий аппарат компании Odysseus стал первым частным космическим кораблём, достигшим поверхности Луны, хотя он также опрокинулся.

Соперничающая компания Firefly Aerospace в начале этой недели успешно приземлила свой модуль Blue Ghost на лунную поверхность и этот аппарат оказался вертикально стоящим.

Что касается Athena, то он сейчас заряжается на поверхности Луны и поддерживает связь с командой миссии на Земле. Однако производительность кажется недостаточной: «Мы не получаем всё, что ожидали в отношении генерации энергии и связи», — отметил Алтемус.

Это может повлиять на длительность десятидневной миссии модуля, но компания предприняла некоторые шаги по сохранению энергии для того, чтобы определить, какие задачи ещё можно выполнить. Как только ориентация будет подтверждена, команда сможет начать проверять, в каком состоянии находятся грузы и приборы.

Среди них — бур для поиска льда и летающий дрон, запланированный для исследования постоянно затенённой кратеры.