Первый частный зонд для исследования астероидов, вероятно, потерян в глубинах космоса

Первая частная попытка запустить миссию на астероид не увенчалась успехом, но компания всё равно считает это достижением. Калифорнийский стартап AstroForge 26 февраля запустил космический аппарат под названием Odin, однако вскоре после запуска ракетой SpaceX Falcon 9 связь с ним была потеряна.

"Шансы на то, что мы сможем установить контакт с Odin, минимальны, так как точность его местоположения становится проблемой", — отметили в компании в своём подробном разборе миссии. В основном наземном центре управления в Австралии возникли технические проблемы, но также возможно, что на самом аппарате Odin произошли другие неприятности, препятствующие восстановлению связи.

Несмотря на провал запуска, AstroForge сохраняет оптимизм относительно проекта, считая это ценным опытом для достижения конечной цели — создания и эксплуатации корабля по добыче ресурсов с астероидов. Компания планирует сосредоточиться на астероиде 2022 OB5, цель которого заключается в приземлении на его поверхность для извлечения потенциально ценных материалов.

Odin был построен за 10 месяцев и $3,5 миллиона — это значительно меньше времени и средств, затраченных федеральными космическими проектами. Генеральный директор AstroForge Мэтт Джейлиш (Matt Gialich) дал несколько комментариев во время разбора миссии, в которых не обошлось без эмоциональной риторики.

Он подытожил дух компании словами: "В конце концов, нужно просто выйти и попробовать, верно? Нужно делать попытки."