Dish отказалась от планов стать четвертым по величине оператором мобильной связи.

Компания EchoStar, материнская компания Dish, продает лицензии на 5G-спектр стоимостью 23 миллиарда долларов компании AT&T и переводит Boost Mobile на сети AT&T и T-Mobile, фактически отказываясь от своих амбиций стать четвертым крупным оператором мобильной связи в США.

В рамках соглашения о приобретении Sprint компанией T-Mobile в 2019 году, Министерство юстиции США установило условие, что другая компания должна занять место четвертого крупного оператора мобильной связи. Dish выступила инициатором приобретения Boost Mobile у Sprint, заплатив 1,4 миллиарда долларов за покупку бюджетного оператора и другие предоплаченные активы. С тех пор Dish потратила миллиарды долларов на приобретение спектра для создания собственной сети 5G, которая, по словам компании, к прошлому году охватывала около 80% населения США, что соответствовало срокам, установленным Федеральной комиссией по связи (FCC) для выполнения определенных требований к покрытию.

Однако Dish столкнулась с трудностями при погашении растущего долга, что привело к ее возвращению в EchoStar, от которой она отделилась в 2008 году. Одновременно на нее усилилось давление со стороны FCC с требованием использовать приобретенный спектр. В апреле компания SpaceX, принадлежащая Илону Маску, направила письмо в FCC, заявив, что EchoStar "едва использует" диапазон спектра AWS-4 (2 ГГц) для спутниковой связи. Через несколько недель председатель FCC Брендан Карр инициировал расследование в отношении расширения сети 5G компанией EchoStar, раскритиковав медленное развертывание и заявив, что компания потеряла клиентов Boost Mobile с момента ее приобретения. Карр также поставил под сомнение использование компанией EchoStar спектра AWS-4, который не включен в ее сделку с AT&T.

В июле Карр заявил, что его не беспокоит наличие четвертого мобильного оператора, отметив во время открытого заседания, что не существует "волшебного числа" операторов, необходимых в США для поддержания конкуренции. "Мы всегда рассматриваем совокупность различных факторов, чтобы убедиться, что существует достаточная конкуренция", – заявил он, как сообщает Fierce Network. Теперь EchoStar станет гибридным оператором мобильной связи, то есть оператором, который работает как на собственной сети, так и на инфраструктуре других компаний. Как отмечается в пресс-релизе, Boost Mobile будет обеспечивать связь через вышки AT&T и сеть T-Mobile. "Это обеспечивает выживание Boost Mobile", – сказал Роджер Энтнер, основатель и ведущий аналитик Recon Analytics. "Это дает им деньги, но в конечном итоге у них почти не остается собственной сети".