Сообщается, что Apple сотрудничает с Samsung для производства сенсоров изображения iPhone в Техасе.

Apple объявила о сотрудничестве с Samsung на своем заводе в Техасе для «запуска инновационной технологии производства чипов». По информации The Financial Times, речь идет о передовых сенсорах изображения для iPhone. Это, в свою очередь, означает, что Sony может перестать быть единственным поставщиком камерных сенсоров для будущих телефонов Apple.

Сообщается, что разрабатываемые чипы представляют собой многослойные сенсоры изображения (stacked image sensors), которые позволят добиться высокой скорости съемки на смартфонах, 8K-видео с высокой частотой кадров, а также снизить эффект "желе" (rolling shutter distortion) при съемке. Как Samsung, так и Sony (наряду с Canon) недавно заявляли о работе над подобными чипами.

Эта новость знаменует собой своего рода примирение между Apple и ее давним конкурентом Samsung. Apple прекратила сотрудничество с Samsung в пользу TSMC в качестве основного контрактного производителя в 2011 году, что привело к снижению бизнеса Samsung в области производства чипов. Теперь Samsung получила два подряд подряд от Apple и недавнюю сделку на 16,5 миллиарда долларов на производство чипов для Tesla.

Samsung, вероятно, выиграла этот контракт благодаря возможному освобождению от предстоящих тарифов на иностранные чипы, объявленных вчера Дональдом Трампом, которые могут достигать 100 процентов. Похоже, что компании с производством в США, такие как Samsung, TSMC и SK Hynix, смогут избежать этих импортных пошлин. Однако сенсоры изображения Sony производятся по контракту TSMC на Тайване, и у самой Sony нет подобных производственных мощностей в США.

Sony занимает около 45% рынка сенсоров изображения, оцениваемого в 21,8 миллиарда долларов, в то время как доля Samsung составляет около 19%. Одной из главных причин доминирования Sony является ее передовая технология, поскольку компания первой вышла на рынок практически всех крупных инноваций, включая заднюю подсветку (backside illumination), двухслойные сенсоры и глобальные затворы на беззеркальных камерах.

По недавним слухам, Sony рассматривала возможность выделения своего подразделения по производству сенсоров в отдельную компанию, но отказалась от этой идеи из-за тарифов Трампа. В ответ на новость от Apple, Sony заявила: «Мы по-прежнему уверены в своих передовых технологиях производства сенсоров и сосредоточимся на дальнейшем технологическом прогрессе за счет увеличения размера и плотности сенсоров».