Спутники NASA, от которых зависят ученые и фермеры, могут быть намеренно уничтожены.

Администрация Трампа, по сообщениям, дала указание NASA разработать планы по прекращению работы миссий Orbiting Carbon Observatory (OCO), предоставляющих жизненно важные данные о климате и сельском хозяйстве для ученых, компаний нефтегазового сектора и фермеров, которым необходима подробная информация об уровне углекислого газа и состоянии посевов. Как сообщает NPR, эти спутники – "единственные две федеральные спутниковые миссии, разработанные и построенные специально для мониторинга планету нагревающих парниковых газов".

Причины, по которым администрация Трампа стремится завершить эти миссии, остаются неясными. Оборудование, находящееся в космосе, является передовым и, по мнению ученых, работавших над миссиями, может функционировать еще много лет. Официальная оценка NASA, проведенная в 2023 году, показала, что "данные имеют исключительно высокое качество" и рекомендовала продлить миссию как минимум на три года.

Обе миссии Orbiting Carbon Observatory измеряют концентрацию углекислого газа и рост растений по всему миру. Они используют идентичные измерительные приборы, но один прибор установлен на отдельный спутник, а другой – на Международную космическую станцию. Отдельный спутник сгорит в атмосфере, если NASA продолжит реализацию планов по прекращению миссии.

Сотрудники NASA, работающие над этими двумя миссиями, разрабатывают так называемые планы Phase F для обеих миссий по мониторингу углерода. Phase F – это планы, определяющие варианты прекращения работы миссий NASA. В рамках бюджетного предложения администрации Трампа на 2026 финансовый год, который начинается 1 октября, но еще не принят, миссии OCO потеряют финансирование. Как отмечает NPR, "бюджетные предложения президента – это скорее списки пожеланий, которые часто мало похожи на окончательные бюджеты, утверждаемые Конгрессом. Миссии Orbiting Carbon Observatory уже получили финансирование от Конгресса до конца 2025 финансового года, который заканчивается 30 сентября".

Проекты бюджетов, которые в настоящее время рассматривает Конгресс на следующий год, в основном сохраняют финансирование NASA на прежнем уровне. Однако, неясно, получат ли эти конкретные миссии финансирование в дальнейшем, или Конгресс примет бюджет до истечения срока действия текущего финансирования 30 сентября.