Программы лояльности поддерживают американские авиакомпании на плаву.

Американские авиакомпании трансформировались в финансовые компании, которые попутно эксплуатируют воздушные суда. Программы лояльности стали их основным источником прибыли, затмив доходы от пассажирских перевозок. В 2024 году Delta, American, Southwest и United понесли убытки от пассажирских перевозок, но при этом заработали 14 миллиардов долларов операционной прибыли от партнерских программ с кредитными картами.

В втором квартале 2025 года Delta получила 2,1 миллиарда долларов от American Express, что полностью компенсировало ее операционный убыток от основной деятельности. Сами по себе пассажирские перевозки авиакомпании оказались убыточными. Эти программы лояльности оцениваются в десятки миллиардов долларов, а иногда и превышают общую стоимость активов авиакомпаний. Delta заявляет, что через ее ко-брендовые карты проходит 1% ВВП США. Теперь клиенты American Airlines могут достичь высшего уровня программы лояльности, даже не совершая ни одного перелета.