Способствовала ли Земля-снежный ком появлению сложной жизни?

Семьсот миллионов лет назад Земля была покрыта льдом и представляла собой белый шар, поверхность которого скрывалась под слоем льда толщиной в несколько километров. Несмотря на пустынный ландшафт, эволюция сложной жизни в океанах была готова набрать обороты. Новое исследование, опубликованное в журнале Geology, предполагает, что эти две сферы были более взаимосвязаны, чем считалось ранее.

Крупные ледники, царапая и раздирая поверхность Земли, освобождали редкие минералы. Когда лёд таял и образовывались огромные реки ледников, эти минералы проникали в океаны. Эти минералы, в свою очередь, могли стимулировать циклы питания в воде, повышая метаболизм микробной жизни.

«На первый взгляд, я удивлен, что исследователи так долго не проводили такого рода исследования», — говорит Гэлэн Хальверсон (Galen Halverson), стратиграф из Mcgill University, который не участвовал в работе. «Это соответствует тому, что мы знаем о ледниковом периоде на Земле».