SpaceX полагает, что знает причину взрыва Starship во время последнего испытательного полета

SpaceX считает, что знает причину взрыва во время седьмого испытательного полета космического корабля Starship и ускорителя Super Heavy 16 января 2025 года. Пожары в задней части Starship, расположенной между нижней частью бака с жидким кислородом и задним тепловым экраном, привели к контролируемому отключению всех двигателей корабля, кроме одного. Это вызвало потерю связи и в конечном итоге активацию системы безопасности корабля, которая спровоцировала его самоуничтожение.

Цель седьмого испытательного полета заключалась в проверке нескольких усовершенствований, которые компания SpaceX внедрила в свою систему тяжелой ракеты. После успешного старта и завершения полной длительности сгорания топлива ускоритель Super Heavy отделился от Starship и запустил обратный импульс, чтобы вернуться на место старта. После посадочного маневра, ускоритель Super Heavy был успешно пойман в воздухе стартовой башней Starbase во второй раз.

Для корабля Starship полет не сложился так хорошо. Через примерно две минуты после того как корабль запустил свои двигатели Raptor второго этапа, было замечено вспышка в задней части Starship, известной как аттик. Затем датчики зарегистрировали повышение давления из-за утечки топлива. Две минуты спустя была снова замечена вспышка, за которой последовали постоянные пожары в области аттика, что привело к контролируемому отключению всех двигателей корабля, кроме одного, и в конечном итоге к потере связи с кораблем. Анализ после полета показал, что автономная система безопасности Starship активировала самоуничтожение примерно через три минуты после того как наземный экипаж потерял связь с кораблем.

По словам SpaceX, наиболее вероятной причиной инцидента стала вибрация, которая была намного сильнее во время полета по сравнению с предыдущими тестами. Это привело к увеличенному напряжению на оборудование системы 추진ения и, в конечном счете, к утечке топлива, которая "превысила способность аттика корабля справиться с выделением газов и вызвала постоянные пожары".

Взрыв привел к образованию обломков, которые были похожи на метеоритный дождь над островами Теркс и Кайкос. Несколько туристов поделились видеозаписями последствий инцидента в социальных сетях.

Хотя SpaceX утверждает, что "все обломки приземлились в предварительно спланированной зоне отклика на обломки", Федеральное авиационное управление (FAA) временно замедляло и перенаправляло несколько рейсов в районе 16 января из-за инцидента.

В рамках расследования взрыва, которое проводят SpaceX, FAA, NASA, Национальная транспортная безопасность США (NTSB) и Военно-воздушные силы США, компания провела статический запуск на 60 секунд с использованием Starship для предстоящего восьмого полета. После анализа показанных данных SpaceX внедрила ряд улучшений.

SpaceX планирует запустить восьмой испытательный полет Starship 28 февраля 2025 года, но продолжает "работать с FAA для завершения расследования инцидента или получения определения безопасности полета, а также на получение лицензии для следующего запуска Starship".