Земля задерживает гораздо больше тепла, чем прогнозировали климатические модели.

Если отслеживать количество тепла, поступающего в атмосферу Земли, и количество тепла, покидающего ее, обнаруживается, что энергетический баланс Земли «сейчас окончательно нарушен», как утверждают трое исследователей климата в The Conversation.

Наше недавнее исследование показало, что этот дисбаланс более чем удвоился за последние 20 лет. Другие исследователи пришли к тем же выводам. В настоящее время этот дисбаланс существенно превышает показатели, предсказываемые климатическими моделями. Эти данные позволяют предположить, что изменение климата может ускориться в ближайшие годы.

Сжигание угля, нефти и газа привело к добавлению в атмосферу более двух триллионов тонн углекислого газа и других парниковых газов. Они удерживают все больше тепла, препятствуя его рассеиванию. Часть этого дополнительного тепла нагревает сушу или приводит к таянию морского льда, ледников и ледяных щитов, однако это лишь незначительная доля. Полностью 90% тепла поглощаются океанами благодаря их огромной теплоемкости.

Удвоение энергетического дисбаланса стало неожиданностью, поскольку сложные климатические модели, которые мы используем, в основном не предсказывали столь значительных и быстрых изменений. Как правило, модели прогнозируют менее половины тех изменений, которые мы наблюдаем в реальном мире. Мы пока не имеем полного объяснения этому явлению, но новые исследования указывают на изменения в облачности как на важный фактор. Облака оказывают в целом охлаждающий эффект. Однако площадь, покрытая высокоотражающими белыми облаками, сократилась, в то время как площадь изменчивых, менее отражающих облаков увеличилась.

Несмотря на то, что мы не знаем причин, по которым меняется облачность, это "может быть частью тенденции, вызванной самим глобальным потеплением, то есть положительной обратной связью в изменении климата". Эти данные позволяют предположить, что недавние исключительно жаркие годы – это не единичные случаи, а могут отражать усиление потепления в течение следующего десятилетия и более.

Мы давно знаем решение этой проблемы: прекратить регулярное сжигание ископаемого топлива и постепенно отказаться от деятельности человека, вызывающей выбросы, такой как вырубка лесов.