Возрастная проверка доступа к порнографии – будущее интернета благодаря решению Верховного суда.

Верховный суд поддержал закон штата Техас, требующий подтверждения возраста для доступа к сайтам с контентом для взрослых, заявив, что, несмотря на утверждения о нарушении Первой поправки к Конституции США, закон "лишь косвенно ограничивает защищенную свободу слова взрослых". Решение по делу Free Speech Coalition v. Paxton открывает путь к возрастному ограничению доступа к контенту на всей территории страны.

Суд вынес решение в пользу Техаса большинством голосов – шесть против трех – при голосовах против от судей Сонии Сотомайор (Sonia Sotomayor), Елены Каган (Elena Kagan) и Кетанджи Браун Джексон (Ketanji Brown Jackson), а мнение большинства изложил Клэрэнс Томас (Clarence Thomas). "Первая поправка не затрагивает традиционное право штатов предотвращать доступ несовершеннолетних к материалам, которые они считают непристойными", – пишет Томас. "Эта власть включает в себя право требовать подтверждения возраста, прежде чем кто-либо получит доступ к таким материалам. Следовательно, ни одно лицо – ни взрослый, ни ребенок – не имеет права по Первой поправке получить доступ к таким материалам без предварительного предоставления подтверждения возраста".

Дело FSC v. Paxton, рассмотренное в январе, касается закона Техаса HB 1181, который требует от сайтов с большим количеством откровенно сексуальных материалов использовать "разумные методы подтверждения возраста", чтобы убедиться, что пользователи достигли 18 лет. Это один из многочисленных законов о подтверждении возраста, принятых по всей стране для контента для взрослых в последние годы, и он дошел до Верховного суда после того, как был поддержан Апелляционным судом Пятого округа.

Рассматривая это дело, Верховный суд фактически решил пересмотреть решение 2004 года Ashcroft v. ACLU, в котором он постановил, что аналогичный закон – Закон о защите детей в Интернете – нарушает Первую поправку. Суд заявляет, что этот вывод (а также более ранний вывод о аналогичном положении о подтверждении возраста в Законе о пристойности в сфере коммуникаций) больше не является уместным благодаря развитию технологий. "С появлением смартфонов и мгновенной потоковой передачи видео многие подростки теперь могут получить доступ к огромным библиотекам видеоконтента – как безобидного, так и непристойного – практически в любое время и в любом месте с такой легкостью, о которой было немыслимо во времена Reno и Ashcroft II", – говорится в решении.

Теперь "у взрослых нет права по Первой поправке избегать подтверждения возраста", которое предназначено для блокировки контента, считающегося непристойным для несовершеннолетних, постановил суд.

Решение во многом основывалось на отказе суда применять самый высокий уровень проверки к закону – меру, которая требуется во многих делах, связанных со свободой слова, и которую обычно трудно преодолеть. Применение такой проверки может "поставить под сомнение все требования к подтверждению возраста, даже давние личные требования" к доступу к контенту, запрещенному для несовершеннолетних, пишет Томас.

По меньшей мере в 21 другом штате действуют "материально аналогичные" правила подтверждения возраста для контента для взрослых, отмечается в решении. Также отмечается, что некоторые сайты уже внедрили правила подтверждения возраста, в то время как другие – в первую очередь Pornhub – прекратили свою деятельность в таких штатах, как Техас.

Существует несколько возможных способов реализации подтверждения возраста в Интернете, но критические оценки показали, что мало какие (если таковые имеются) методы эффективно блокируют доступ несовершеннолетних, не ставя под угрозу конфиденциальность взрослых – что сопряжено с гораздо более высокими рисками, чем предъявление удостоверения личности при входе в обычный магазин.

Во время рассмотрения дела Ashcroft v. ACLU Верховный суд постановил, что родительский контроль над контент-фильтрами может обеспечить сопоставимую защиту без тех же рисков. Но во время устных прений судьи проявили сочувствие к аргументам о том, что Интернет стал значительно опаснее для детей и что эти необязательные методы не сработали.

Трое несогласных судей утверждали, что HB 1181 напрямую влияет на законную свободу слова взрослых и должен был подлежать строгой проверке, даже если бы он мог ее пройти. "Требования H. B. 1181 мешают – или, на юридическом языке, ограничивают – доступ взрослых к защищенной свободе слова: некоторые люди откажутся от этой свободы из-за необходимости идентифицировать себя на веб-сайте (и, возможно, оттуда, миру) как потребителя откровенного сексуального контента", – говорится в несогласном мнении.

Хотя дело FSC v. Paxton касается подтверждения возраста для порнографического контента, аналогичная борьба разгорается вокруг мер подтверждения возраста для социальных сетей и других веб-сервисов. Губернатор Техаса Грег Эбботт (Greg Abbott) в прошлом месяце сделал Техас вторым штатом (после Юты), который требует от магазинов мобильных приложений подтверждать возраст пользователей, несмотря на лоббирование против этого закона компанией Apple.