Соревнование за жесткие диски объемом 100 ТБ обостряется: Seagate опережает Western Digital и Toshiba, купив специалиста по HAMR.

Seagate планирует приобрести Intevac, специализирующуюся на производстве систем для HAMR-дисков. HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording) считается технологией, которая позволит жестким дискам достигать емкости 100 ТБ и более.

Этот шаг может нанести серьезный удар по планам Western Digital и Toshiba в области разработки HAMR. Seagate активно наращивает производство сверхбольших HDD. В конце января 2025 года компания представила модель емкостью 36 ТБ, которая вышла всего месяц спустя после дебюта модели объемом 32 ТБ. При этом было заявлено о планах создания дисков на 60 ТБ.

Теперь Seagate объявила о намерении приобрести Intevac — компанию, известную производством систем напыления для нанесения сверхтонких слоев материала (например, сплава железа и платины FePt) на поверхность пластин HDD. Этот продвинутый процесс депозита позволяет создавать магнитные слои с повышенной однородностью, улучшенным отношением сигнал/шум и меньшим количеством дефектов, что потенциально может привести к более плотному хранению данных. Более 65% мирового производства жестких дисков осуществляется с использованием систем Intevac, что составляет более 50 миллионов дисков в месяц.

Технология считается ключевой для перпендикулярной магнитной записи (PMR) и HAMR. HAMR снижает магнитное сопротивление путем нагрева диска, что позволяет записывать данные в более маленькие и устойчивые биты, что вероятно станет ключевым фактором достижения емкости HDD на уровне 100 ТБ.

Приобретение Intevac может существенно повысить конкурентоспособность Seagate. Intevac является основным поставщиком для Seagate, но также сотрудничает с Western Digital, которая вместе с Toshiba разрабатывает свои собственные HAMR-диски.

Согласно окончательному соглашению, Seagate приобретет Intevac в рамках сделки на условиях оплаты наличными по 4 доллара за акцию. Кроме того, Intevac выплатит единовременный специальный дивиденд в размере 0,052 доллара за акцию (что в сумме составляет 4,052 доллара за акцию). Также Intevac объявила о регулярном квартальном дивиденде в размере 0,05 доллара за акцию, который будет выплачен 13 марта 2025 года. В результате сделки Intevac отменила запланированное собрание акционеров на 25 февраля.

Совет директоров Intevac единогласно одобрил эту сделку и рекомендовал всем акционерам предложить свои акции в рамках предложения. Приобретение ожидается завершить к концу марта или началу апреля 2025 года, хотя как отмечает Blocks and Files, "Western Digital или Resonac (которая обслуживает клиента Toshiba) могут возражать против сделки из-за сокращения конкурентной среды, что может задержать ее завершение или даже предотвратить ее выполнение". Однако это маловероятно — Seagate не приняла бы решение о приобретении, если бы юристы ожидали серьезных проблем.

После покупки Intevac, Seagate сможет увеличить производство HAMR-дисков. В то же время этот шаг может затруднить усилия Western Digital и Toshiba в этой области, так как им придется закупать необходимые системы напыления у своего основного конкурента.

Теперь на рынке появились сотни новых моделей сверхбольших жестких дисков.