В Нью-Йорке построят новую атомную электростанцию.

Губернатор штата Нью-Йорк Кэти Хочул (Kathy Hochul) сегодня объявила о планах по строительству новой атомной электростанции – первой за несколько десятилетий в штате. Это еще один сигнал о том, что ядерная энергетика может вернуться в США благодаря широкой поддержке со стороны самых разных сил: администрации Трампа, стремящейся к "доминированию в энергетике"; технологических компаний, нуждающихся в большем количестве электроэнергии для центров обработки данных искусственного интеллекта; и сторонников борьбы с изменением климата, рассматривающих ядерную энергетику как альтернативу ископаемому топливу, не производящему выбросы углекислого газа.

“Использование передовых ядерных технологий может обеспечить штат большим разнообразием энергетических ресурсов, что будет способствовать достижению Нью-Йорком цели – растущей экономики с надежной системой электроснабжения, не производящей выбросы”, – заявила Дорин Харрис (Doreen Harris), президент и генеральный директор Управления энергетических исследований и разработок штата Нью-Йорк.

Хочул поручила Управлению энергетических ресурсов штата Нью-Йорк построить как минимум один новый объект для ядерной энергетики на севере штата с мощностью не менее 1 гигаватта (около половины мощности гидроэлектростанции Гувера). Штат заинтересован в передовых реакторах, которые все еще находятся в стадии разработки, в надежде преодолеть некоторые из препятствий, с которыми сталкивалась ядерная энергетика на протяжении многих лет.

После бума строительства ядерных реакторов в 1970-х и 80-х годах, эта технология испытывала трудности с конкуренцией, поскольку электростанции, работающие на газе, а также солнечные и ветряные электростанции стали более дешевыми источниками электроэнергии. Опасения по поводу ядерных аварий, таких как частичная авария на Три-Майл-Айленд, и споры о том, где хранить радиоактивные отходы, также тормозили развитие отрасли.

Новые проекты небольших модульных реакторов призваны снизить затраты и облегчить строительство новых объектов ядерной энергетики. Президент Дональд Трамп (Donald Trump) в прошлом месяце подписал несколько указов, направленных на реформирование Комиссии по ядерному регулированию, ускорение лицензирования новых реакторов и сокращение экологических экспертиз. Кандидат Трампа на пост министра энергетики Крис Райт (Chris Wright) ранее входил в совет директоров стартапа в области ядерной энергетики, вместе с генеральным директором OpenAI Сэмом Альтманом (Sam Altman).

Атомная электростанция Вогтл (Vogtle) в штате Джорджия стала примером проблем, преследующих проекты в области ядерной энергетики; она является площадкой для первых новых реакторов, построенных в США за более чем три десятилетия. После начала строительства в 2009 году, блоки 3 и 4 станции Вогтл были введены в эксплуатацию в 2023 и 2024 годах, что примерно на 17 миллиардов долларов превысило первоначальный бюджет.

В настоящее время средний возраст ядерного реактора в США составляет 42 года, и многие из них были недавно выведены из эксплуатации или планируется вывести в ближайшее время. Эта тенденция начинает меняться, чему способствуют крупные технологические компании и государственные стимулы. Google и Amazon заключили соглашения о поддержке разработки ядерных реакторов нового поколения. Meta подписала соглашение в этом месяце, чтобы продлить срок службы реактора, построенного в 1980-х годах, еще на 20 лет. А Microsoft объявила в прошлом году о соглашении о покупке электроэнергии, которое должно привести к перезапуску одного реактора на Три-Майл-Айленд.

Нью-Йорк поставил перед собой цель сократить выбросы парниковых газов на 40% к концу этого десятилетия по сравнению с уровнем 1990 года. Штат достиг примерно половины этой цели, несмотря на то, что не смог соблюсти некоторые ключевые сроки по утверждению природоохранных норм.