Ожидается запуск второй лунной посадочной платформы Intuitive Machines на этой неделе

Компания Intuitive Machines, которая в прошлом году осуществила первый коммерческий посадочный полет на Луну с помощью своего космического корабля Odysseus, готовится к новой попытке. Второе задание компании в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS) запланировано на не ранее среды 26 февраля и будет осуществлено при помощи ракеты SpaceX Falcon 9. Intuitive Machines снова отправит один из своих посадочных модулей Nova-C, который получил прозвище Athena. Поездка к Луне займет примерно неделю, а попытка посадки ожидается около 6 марта.

Athena будет нести научные приборы NASA, включая буровую установку и масс-спектрометр. Эти инструменты будут использованы для проведения "одного из первых на месте демонстраций использования ресурсов Луны", как заявила космическая администрация. Целью этих устройств является измерение летучих веществ в грунте посадочной площадки, расположенной около Южного полюса Луны.

Эта миссия также дает Intuitive Machines возможность повторно попытаться безопасно приземлить свой космический корабль. В предыдущей миссии Odysseus успешно приземлился на поверхность, но затем упал и оказался лежащим набок.