Девятой тестовый полет Starship достиг космоса, но не смог вывести на орбиту макеты спутников.

Сверхтяжелая ракета-носитель Starship стартовала с космодрома Starbase компании SpaceX в Техасе для своего девятого тестового полета во вторник в 19:37 по восточному времени.

Это был первый полет Starship, в котором использовался повторно ускоритель Super Heavy, который также использовался для седьмого тестового полета аппарата.

Во время седьмого и восьмого полетов вторая ступень, или сам космический корабль Starship, взрывалась во время подъема.

В этот раз ступень (также известная как "Ship") завершила сгорание при подъеме и даже достигла космоса, однако это была лишь одна победа в тестовом полете со смешанными результатами.

Запускная башня Starbase компании SpaceX перехватывала ускоритель Super Heavy после его возвращения с помощью "палочек" во время двух предыдущих полетов.

В этот раз компания провела тесты с ускорителем, которые не проводились ранее, например, заставила его лететь под большим углом во время снижения. Это увеличивает атмосферное сопротивление ускорителя, замедляя его во время снижения, чтобы требовалось меньше топлива. Поэтому компания решила позволить ускорителю приводниться в океан, поскольку тестирование затруднило бы его перехват "палочками" на Starbase.

Вскоре после начала включения двигателей для посадки SpaceX потеряла связь с Super Heavy, и через шесть минут после запуска произошла "быстрая несанкционированная разборка".

Между тем, ступень Ship смогла выйти на суборбитальную траекторию и должна была развернуть восемь спутников-симуляторов Starlink, находясь в космосе. В конечном итоге, ей не удалось развернуть спутники-симуляторы, поскольку дверца грузового отсека заклинило и не открылась.

Ship также столкнулась с ошибкой в системе управления ориентацией, которая помешала ей занять необходимое положение для входа в атмосферу. Она начала кувыркаться из-за утечки, вызвавшей потерю давления в главном баке, прежде чем SpaceX потеряла с ней связь через 46 минут после запуска.

Хотя контролируемое приводнение было невозможно, компания все же ожидает, что обломки Ship упадут в запланированную опасную зону в Индийском океане.

SpaceX не получит все данные, на которые надеялась в этом полете, но Илон Маск сказал, что все еще есть "много полезных данных для изучения". Он также сказал, что компания будет запускать Starship в течение следующих трех полетов раз в три-четыре недели.

Девятой тестовый полет Starship ознаменовал важную веху в области повторного использования, поскольку первый ускоритель Super Heavy, прошедший летные испытания, стартовал с Starbase, и еще раз Starship достиг космоса.