Космос — идеальное место для изучения рака и, возможно, даже его лечения.

Космос может оказаться идеальным местом для изучения рака, и, возможно, даже для его лечения, – пишет Space.com.

На Земле гравитация замедляет развитие рака, поскольку раковым клеткам обычно необходимо прикрепляться к поверхности для функционирования и роста. Однако в космосе скопления раковых клеток могут расширяться во всех направлениях в виде пузырьков, подобно дрожжам или винограду, объяснил Шей Сокер (Shay Soker), главный научный сотрудник Института регенеративной медицины при Университете Вейк-Форест. Поскольку пузырьки в космосе растут быстрее и больше, исследователи могут легче тестировать вещества, прикрепленные к их поверхности. Ученые из Университета Нотр-Дам используют это свойство для разработки теста на рак, проводимого в космосе, которому нужна всего одна капля крови. Эта работа основана на серии экспериментов по формированию пузырьков, которые уже проводились на МКС. "Если скрининг рака с использованием нашей пузырьковой технологии в космосе станет демократичным и недорогим, можно будет обследовать гораздо больше людей, и все выиграют", – заявил Тэнфэй Ло (Tengfei Luo), исследователь из Нотр-Дам, который разработал эту технологию, в журнале МКС Upward. "Это то, что мы можем интегрировать в ежегодные обследования. Звучит невероятно, но это достижимо..."

Пациенты, проходящие химиотерапию, также смогут сэкономить драгоценное время. В нормальных условиях гравитации им обычно приходится полчаса находиться под капельницей, прежде чем лекарство начнет действовать, поскольку большинство препаратов плохо растворяются в воде. Однако ученые из Merck обнаружили, что в космосе их широко используемый препарат от рака пембролизумаб (Keytruda) можно вводить с помощью простой инъекции, поскольку крупные кристаллические молекулы, которые обычно слипаются, остаются во взвешенном состоянии в условиях микрогравитации. Сокер добавил, что микрогравитация в будущем даже может помочь пациентам, восстанавливающимся после операции, заживать быстрее, чем на Земле. "Заживление ран в условиях высокого давления происходит быстрее. Это гипербарическая терапия для лечения ран..."

В рамках эксперимента, проводимого Университетом Вейк-Форест и запланированного к запуску следующей весной, ученые извлекут два образца раковой опухоли у около 20 пациентов. Один образец останется на Земле, а другой отправится на МКС, где ученые будут наблюдать за различиями. Тестирование будет завершено в течение недели, чтобы избежать помех со стороны космического излучения. Если эксперимент окажется успешным, это может создать основу для диагностических тестов на рак в космосе, доступных широкой публике, возможно, на биомедицинской космической станции, которая может быть запущена после запланированного вывода МКС из эксплуатации. "Можем ли мы спроектировать специальную космическую станцию для лечения рака и, возможно, других заболеваний?" – спросил Сокер, ответив на свой вопрос утвердительно. "Фармацевтические компании с большими финансовыми возможностями, безусловно, поддержат эту программу".