Honda успешно запустила и посадила свою собственную многоразовую ракету.

Компания Honda успешно провела «тест запуска и посадки экспериментальной многоразовой ракеты», разработанной ее научно-исследовательским подразделением, о чем компания объявила на этой неделе. По данным пресс-релиза, это был первый случай, когда Honda совершила посадку ракеты после достижения высоты в 271 метр. Запуск был осуществлен на испытательном полигоне Honda в городе Тайки, Япония, который, по словам компании, «развивается как «космический город» благодаря совместным усилиям государственных и частных секторов», включая Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA).

Ракета высотой около 6,4 метра и массой более 1270 килограммов при взлете находилась в полете 56,6 секунды, прежде чем «совершить посадку в пределах 37 сантиметров от целевой точки касания» на четырех убирающихся опорах, которые также поддерживали ее при взлете.

Компания Honda первоначально объявила о своих планах по освоению космических полетов в конце 2021 года и, хотя держала свои успехи в секрете, использует технологии, ранее разработанные в других областях, включая системы автоматического управления, для создания своей первой многоразовой ракеты. Компания объясняет растущую потребность в большем количестве спутников, которые потенциально принесут пользу ее другим направлениям бизнеса, как причину разработки собственной системы запуска, но еще не определилась с планами коммерциализации.

«Хотя исследования ракет Honda все еще находятся на стадии фундаментальных исследований, и решения о коммерциализации этих ракетных технологий еще не приняты, Honda будет продолжать добиваться прогресса в фундаментальных исследованиях с целью развития технологических возможностей для обеспечения суборбитального запуска к 2029 году». Суборбитальный полет – на высоту более 100 километров над уровнем моря – станет большим достижением для компании, но этого недостаточно для успешного вывода спутника на орбиту. Honda должна будет решить, исходя из того, что потребуется для достижения ее цели на 2029 год, включая стоимость программы, хочет ли она сделать следующий шаг и конкурировать с другими частными компаниями, такими как SpaceX и Blue Origin, которые способны осуществлять орбитальные полеты.