Если Индия меньше задыхается, она будет жарить больше.

Южная Азия за последние четыре десятилетия прогревалась значительно медленнее, чем остальной мир: температура здесь повышалась всего на 0,09°C в десятилетие, в то время как в других наземных регионах – на 0,30°C. Новое климатическое исследование связывает этот феномен, получивший название "зона замедленного потепления", с двумя основными факторами, маскирующими истинное воздействие глобального потепления: высокой концентрацией аэрозольного загрязнения, отражающего солнечный свет обратно в космос, и расширением систем орошения, охлаждающих воздух за счет испарения.

Этот защитный эффект является временным и достигается ценой огромных человеческих потерь. В настоящее время загрязнение воздуха ежегодно уносит жизни от 2 до 3 миллионов человек в Южной Азии, в то время как экстремальная жара становится причиной от 100 000 до 600 000 смертей. По мере того, как правительства принимают меры по снижению загрязнения и ограничению истощения подземных вод, сдерживающих расширение орошаемых площадей, атмосферные ученые прогнозируют, что в Индии темпы потепления удвоятся по сравнению с предыдущими 20 годами. К 2047 году средний житель Индии может столкнуться с четырехкратным увеличением числа опасных дней с тепловым стрессом, что представляет серьезную угрозу для региона, где только 10% домохозяйств оборудованы кондиционерами.