Американский магазин научных излишков борется за выживание.

Один из немногих оставшихся крупных независимых магазинов, специализиющихся на излишках научного оборудования и товарах для самостоятельной сборки – American Science & Surplus, – запустил кампанию GoFundMe для обеспечения своей выживаемости, сообщает постоянный читатель Slashdot Тайлер Ту (Tyler Too). Ars Technica отмечает, что почти через 90 лет после запуска, когда American Lens & Photo продавал "бракованные объективы", American Science & Surplus столкнулся с экзистенциальной угрозой. Пандемия COVID-19 и возросшие затраты сильно ударили по бизнесу, поэтому магазин запустил кампанию GoFundMe с целью привлечь 200 000 долларов от клиентов и поклонников.

Происходящее в пригороде Чикаго является микрокосмом проблем, с которыми сталкивается местная розничная торговля, когда крупные сетевые магазины и онлайн-гиганты подавляют любимые местные учреждения. Это история, которая разыгрывалась бесчисленное количество раз за последние два десятилетия, и владелец Пэт Майер (Pat Meyer) надеется, что эта история получит другой финал. Ars Technica рассказывает о долгой истории American Science & Surplus, отмечая, что он был основан в 1937 году и вырос из скромного магазина излишков в любимое, причудливое учреждение для мастеров, энтузиастов науки и любопытных. За десятилетия он значительно расширился за рамки своей первоначальной ниши объективов и лабораторного оборудования. Как говорит Майер, 41-летний ветеран компании: "Я делал в этой компании абсолютно все, что только можно... это была моя жизнь на протяжении 41 года".

Когда-то известный своим широким ассортиментом телескопов и огромным запасом научных мелочей, магазин адаптировался к меняющимся потребительским привычкам, и некоторые из этих изменений оказались горько-сладкими. В духе DIY, American Science & Surplus описывается как "физическое воплощение философии мейкeров", в котором можно найти все: от двигателей до военных противогазов и клейм для мулов. Здесь также царит редкое чувство юмора, о чем свидетельствовал бы причудливые вывески, например, предупреждение о том, что "Deluxe Walking Cane" – "не съедобный вид трости".

Сегодня American Science & Surplus сталкивается с современными проблемами, такими как переезд дорогостоящего склада и модернизация устаревшего программного обеспечения и веб-инфраструктуры. Но Майер настроен оптимистично, отмечая, что взносы в их кампанию GoFundMe – это больше, чем просто финансовая помощь: "Речь идет о поддержке местной розничной торговли в очень сложное время. Кто хочет покупать все на Amazon, Walmart, Temu и Target?".