Первая в мире платформа для биовычислений выходит на рынок.

Австралийский стартап Cortical Labs представил, что он называет первым в мире компьютером, пригодным для развертывания, основанным на биологических компонентах. CL1, впервые представленный в марте, объединяет человеческие клетки мозга на кремниевой плате для обработки информации посредством субмиллисекундных электрических контуров обратной связи. Разработанный как инструмент для нейробиологических и биотехнологических исследований, CL1 предлагает новый способ изучения того, как клетки мозга обрабатывают и реагируют на стимулы. В отличие от традиционных систем на основе кремния, гибридная платформа использует живые человеческие нейроны, способные адаптироваться, обучаться и реагировать на внешние входные сигналы в режиме реального времени. "С одной стороны, [CL1] можно рассматривать как первый коммерчески доступный биомиметический компьютер, вершину нейроморфных вычислений, использующую реальные нейроны", – отмечает теоретический нейробиолог Карл Фристон (Karl Friston) из University College London. "Однако истинный дар этой технологии заключается не в компьютерных науках. Скорее, это технология, позволяющая ученым проводить эксперименты на небольшой синтетической модели мозга."

Первые 115 устройств начнут поставляться этим летом по цене 35 000 долларов США за штуку или 20 000 долларов при покупке в серверных стойках по 30 единиц. Cortical Labs также предлагает облачный сервис "wetware-as-a-service" по цене 300 долларов в неделю за устройство, обеспечивая удаленный доступ к своим клеточным культурам. Каждый CL1 содержит 800 000 выращенных в лаборатории человеческих нейронов, перепрограммированных из образцов кожи или крови реальных взрослых доноров. Клетки остаются жизнеспособными до шести месяцев, получая питание от системы жизнеобеспечения, которая обеспечивает питательные вещества, контролирует температуру, фильтрует отходы и поддерживает водный баланс. В то же время нейроны генерируют и интерпретируют сигналы, адаптируясь к каждому взаимодействию.

Компактный энергопотребление и аппаратная составляющая CL1 могут сделать его привлекательным для длительных экспериментов. Стойка CL1 потребляет 850-1000 ватт, что значительно ниже, чем десятки киловатт, необходимых для работы дата-центра с ИИ-нагрузками. "Клетки мозга генерируют небольшие электрические импульсы для связи в широкой сети", – говорит главный научный сотрудник Cortical Labs Бретт Каган (Brett Kagan). "Мы можем сделать нечто подобное, вводя небольшие электрические импульсы, представляющие биты информации, а затем считывая их ответы. CL1 делает это в реальном времени, используя простой код, абстрагированный через множество взаимодействующих слоев прошивки и аппаратного обеспечения. Субмиллисекундные циклы считывают информацию, обрабатывают ее и записывают новую информацию в клеточную культуру." Компания рассматривает CL1 как основу для тестирования нейропсихиатрических методов лечения, используя живые клетки для изучения генетических и функциональных различий. "Это позволяет изучать эффекты стимуляции, лекарств и синтетических поражений на то, как нейронные цепи учатся и реагируют в установке с обратной связью, когда нейронная сеть находится во взаимном обмене с каким-либо смоделированным миром", – говорит теоретический нейробиолог Карл Фристон (Karl Friston) из University College London. "Короче говоря, экспериментаторы теперь имеют в своем распоряжении небольшую "мозг в чашке", о котором философы мечтали десятилетиями."