Meta возродит старую атомную электростанцию

Стареющая атомная электростанция, находящаяся на грани закрытия с 2017 года, получила новую жизнь благодаря соглашению с Meta о поддержке ее работы в течение следующих 20 лет. Meta и энергетическая компания Constellation объявили о сделке сегодня, которая поможет станции расширить свою деятельность, а Meta использовать ее для сокращения своего углеродного следа.

Это последнее из множества недавних партнерств между крупными технологическими компаниями и атомной энергетической отраслью, и часть более широкой стратегии Meta по запуску новых ядерных реакторов, которые смогут обеспечивать энергией центры обработки данных для искусственного интеллекта.

Электростанция, известная как Clinton Clean Energy Center, расположена в штате Иллинойс и первоначально должна была быть закрыта в 2017 году «после многих лет финансовых потерь», согласно Constellation. Налоговый кредит, учрежденный штатом для безуглеродной энергетики, позволил станции продолжать работу, но только до 2027 года. Meta вступает в игру, чтобы обеспечить некоторую финансовую стабильность после этой даты, хотя компания отказалась раскрыть сумму, которую она тратт на сделку.

Очевидно, что этих денег достаточно, чтобы помочь станции осуществить модернизацию, которая увеличит ее энерговыработку на 30 мегаватт, доведя общую мощность до 1121 МВт. Для сравнения, первая морская ветряная электростанция в США — хоть и небольшая, с всего пятью турбинами у побережья Род-Айленда — имеет мощность 30 МВт и может вырабатывать достаточно электроэнергии для 17 000 домов.

Сохранение Clinton Clean Energy Center также должно спасти 1100 местных рабочих мест и обеспечить достаточно электроэнергии для 800 000 домов.

Электростанция была впервые лицензирована в 1987 году, и Constellation подала заявку в прошлом году на продление ее лицензии до 2047 года. Это первое соглашение Meta о покупке ядерной энергии, тип сделки, которую компании часто заключают с проеектами возобновляемой энергетики, чтобы попытаться компенсировать воздействие своих выбросов парниковых газов на климат.

Электростанция вырабатывает электроэнергию и так называемые «атрибуты чистой энергии», которые представляют собой сертификаты, отражающие экологические преимущества производства безуглеродной энергии. Дополнительный поток доходов от этих сертификатов должен стимулировать строительство новых объектов чистой энергетики, сокращая выбросы в энергосистему в долгосрочной перспективе, хотя реальные преимущества часто преувеличиваются. Meta покупает нераскрытое количество этих атрибутов, чтобы соответствовать части своего энергопотребления.

Компания поставила перед собой цель достичь нулевого уровня выбросов углерода к 2030 году. Но ее последний отчет об устойчивом развитии показывает, что углеродный след компании фактически вырос с 2019 года, поскольку она уделяет больше внимания искусственному интеллекту. Google и Microsoft также столкнулись с ростом выбросов из-за растущего спроса на энергию со стороны искусственного интеллекта.

Meta сталкивается с критикой из-за планов строительства крупнейшего в истории дата-центра в Луизиане. Местная коммунальная служба предложила построить три новых газовых электростанции для поддержки этого дата-центра.

Напряженность между удовлетворением энергетических потребностях искусственного интеллекта и его влиянием на энергосистемы и окружающую среду помогла возродить атомную энергетическую отрасль в США. Microsoft объявила о сделке с Constellation в прошлом году, которая должна вернуть к жизни закрытую реакторную установку Three Mile Island.

Meta также последовала за Amazon и Google в поддержке разработки ядерных реакторов нового поколения. Компания опубликовала запрос предложений по ядерным проектам, которые добавят 1000-4000 МВт новых генерирующих мощностей в США к началу 2030-х годов. Meta заявляет, что эта работа продолжается, и компания находится на «заключительных этапах обсуждения» с кратким списком кандидатов. Constellation также рассматривает возможность строительства современного ядерного реактора на территории Clinton Clean Energy Center.