Кормушки для птиц привели к резкой эволюции калифорнийских колибри.

Журнал Science сообщает, что кормушки для колибри "стали серьезной эволюционной силой", согласно исследованию, опубликованному на этой неделе в Global Change Biology. По крайней мере, это касается колибри Анны (Anna's hummingbird), распространенного вида в западной части США.

Всего за несколько поколений клювы этих птиц значительно изменили свой размер и форму. По мере распространения кормушек клювы колибри Анны стали длиннее и крупнее, что, вероятно, является адаптацией для потребления гораздо большего количества нектара, чем могут обеспечить цветы в естественных условиях. "Развитие более крупного клюва для доступа к кормушкам можно сравнить с использованием большой ложки для еды", – говорит ведущий автор исследования Алехандро Рико-Гевара (Alejandro Rico-Guevara), эволюционный биолог из Вашингтонского университета. Эта тенденция была особенно выражена в районах с высокой плотностью кормушек.

Однако у птиц, обитающих в более холодных регионах за пределами исторического ареала вида, исследователи заметили обратную тенденцию: их клювы стали короче и меньше. Это также имеет логическое объяснение: с помощью инфракрасной камеры исследователи впервые показали, что колибри используют свои клювы для терморегуляции, рассеивая тепло, когда сидят на насесте. Клюв меньшего размера имеет меньшую площадь поверхности и, следовательно, помогает сохранять тепло.

Наиболее удивительным открытием стало то, как быстро произошли эти изменения. К 1950-м годам колибри заметно отличались от особей 1930-х годов, то есть изменения произошли всего за 10 поколений птиц, как отмечает Александр (Alexandre).

Рослин Дакин (Roslyn Dakin), специалист по поведению животных из Университета Карлетона (которая не принимала участия в исследовании), отмечает, что новая работа прекрасно демонстрирует "эволюцию в действии" и добавляет нюансы в наше понимание роли человека как эволюционной силы. "Я думаю, мы обнаружим все больше примеров современных и тонкиих изменений, которые мы, косвенно, формируем во многих других видах."