«Ландмарное» исследование эволюции показывает, как рис наследует устойчивость к холоду без изменений в ДНК.

Рисовые растения могут наследовать устойчивость к холоду без изменений в геноме, согласно десятилетнему исследованию, проведенному учеными в Китае. Работа, опубликованная на этой неделе в журнале Cell, укрепляет доказательства формы эволюции, при которой факторы окружающей среды индуцируют наследуемые изменения, не изменяющие ДНК организма. Исследование, проведенное в ходе экспериментов, впервые демонстрирует механизм этих изменений – «эпигенетические» корректировки химических маркёров на ДНК растения, которые фактически не изменяют сами последовательности.

«Представленные ими данные чрезвычайно убедительны; я бы сказал, что это знаковое событие в этой области», – отмечает Леандро Куадрана, генетик растений из Национального центра научных исследований во Французском Париж-Сакле. Майкл Скиннер, изучающий эпигенетическое наследование в Государственном университете Вашингтона в Пулмане, говорит, что данное исследование добавляется к растущему объему доказательств, ставящих под сомнение преобладающую точку зрения на эволюцию, согласно которой адаптации возникают только посредством постепенного естественного отбора случайных мутаций ДНК. Это исследование показывает, что окружающая среда – это не просто пассивный фактор в эволюции, а селективная сила, индуцирующая целенаправленное изменение.