Самые перспективные способы уничтожения «вечных химикатов»

Исследователи стремятся к прорыву в технологиях для борьбы с загрязнением ПФАС (пер- и полифторалкильными веществами), сообщает Washington Post, включая эксперименты с ультрафиолетовым светом, плазмой и звуковыми волнами.

"Мы находимся в хорошей позиции, – заявил Кристофер Хиггинс (Christopher Higgins), профессор гражданского и экологического инжиниринга в Колорадской школе шахтеров, который занимается исследованиями ПФАС. – Проводится множество испытаний. Весь мир пытается решить эту проблему…". Технологии уничтожения ПФАС начинают демонстрировать потенциал. Некоторые методы были лицензированы компаниями, которые внедряют эти системы в реальных условиях. "За последние несколько лет было проведено много исследований в области передовых технологий уничтожения, достигнуты значительные улучшения и прогресс, и теперь мы начинаем видеть, как некоторые из них масштабируются", – отметила Анна Рид (Anna Reade), старший научный сотрудник и директор по защите интересов в области ПФАС в Natural Resources Defense Council.

Одним из наиболее разработанных методов является окисление сверхкритической водой. Анна Рид и другие эксперты пояснили, что этот метод включает нагрев и повышение давления воды до определенной точки, создающей идеальные условия для разрыва каждой углерод-фторной связи. Эми Диндал (Amy Dindal), эксперт по ПФАС из Battele, некоммерческой организации, занимающейся наукой и технологиями, разработавшей технологию уничтожения ПФАС, отметила, что запатентованный процесс, разработанный Battele, производит углекислый газ и форму фтора, которую можно быстро нейтрализовать, превратив в безвредную соль. "Это технология полного уничтожения и минерализации, поскольку мы фактически разрываем все углерод-фторные связи", – добавила Диндал, подчеркнув, что технология "не зависит от конкретного типа ПФАС".

Еще одним перспективым подходом, использующим тепло и давление, является гидротермальная щелочная обработка (HALT), разработанная исследователями Колорадской школы шахтеров и уже лицензированная компанией из Вашингтона. Она включает добавление недорогого химического реагента, такого как гидроксид натрия, в перегретую жидкость.

Метод уничтожения, использующий ультрафиолетовый свет, также зарекомендовал себя как конкурентоспособный и был лицензирован компанией из Мичигана. Когда УФ-свет окисляет электрон-генерирующее соединение, он производит мощный электрон, который достаточно реактивен и силен, чтобы разрывать углерод-фторные связи.

Другие технологии экспериментируют с использованием плазмы, которая может генерировать реактивные электроны для разложения ПФАС, но, как правило, требует большого количества энергии. Исследователи также экспериментируют с процессом, использующим звуковые волны. Высокоинтенсивные звуковые волны создают небольшие пузырьки в водной системе или потоке жидких отходов. Когда эти пузырьки схлопываются, они могут генерировать высокие температуры и давление, необходимые для разложения ПФАС.

Однако, "в конечном счете, наиболее эффективным инструментом в нашем арсенеле является избежание использования этих химических веществ, если это не абсолютно необходимо", – подчеркнула Анна Рид.