Как компьютер, отправляющий "пьяные звонки" видео, раскрывает секреты YouTube

Анонимный читатель делится информацией: Сколько видеороликов на YouTube? О чем они? На каких языках говорят создатели роликов?

По состоянию на 14 февраля 2025 года, платформа отметит свое 20-летие. Это очень много видео. Однако никто не знает точно, сколько их действительно существует. Google knows answers, но он не раскрывает эту информацию.

Эксперты считают это проблемой. С практической точки зрения одна из самых мощных систем коммуникации в истории — инструмент, который предоставляет треть населения планеты информацией и идеями — работает во тьме. Часть проблемы заключается в том, что нет простого способа получить случайную выборку видео, говорит Этан Цукерман (Ethan Zuckerman), руководитель Инициативы по цифровой общественной инфраструктуре в Университете Массачусетса в Амхерсте. Можно выбирать видео вручную или полагаться на рекомендации алгоритма, но объективная выборка для настоящего исследования труднодоступна.

Однако несколько лет назад Цукерман и его команда исследователей нашли решение: они разработали программу компьютера, которая случайным образом выбирает видеоролики на YouTube, проверяя миллиарды URL-адресов одновременно. Можно назвать этот инструмент ботом, но это скорее преувеличение, говорит Цукерман. Более технически точный термин будет 'скрейпер' (scraper), — уточняет он. Найденные скрейпером данные дают нам первый взгляд на то, что действительно происходит на YouTube.

Первый вопрос был простым: сколько видео было загружено на YouTube? Цукерман и его коллеги сравнили количество найденных ими видеороликов с количеством попыток их поиска и получили оценку: в 2022 году они подсчитали, что на платформе было более девяти миллиардов видео. К середине 2024 года это число выросло до 14,8 миллиарда видеороликов, увеличившись на 60%.