Новый Backbone Pro может стать единственным контроллером для всех ваших игр

Новый игровой контроллер Backbone выглядит так, будто в нем должно быть установлено мобильное устройство. Backbone Pro имеет ту же базовую форму, что и предыдущее устройство компании, отличный Backbone One — его две удлиненные части соединены полоской пластика и металла, которая достаточно расширяется, чтобы подключить ваш смартфон к открытому порту USB-C. Pro тяжелее предыдущей модели и ощущается более прочным как в использовании, так и при разборке, но идея остается прежней.

Ключевое отличие Pro заключается в том, что для использования контроллера не требуется подключать телефон. Backbone Pro также может подключаться по Bluetooth ко многим другим консолям и устройствам — Backbone называет это Беспроводным режимом, а подключение телефона — Ручным режимом. В Беспроводном режиме, по словам генерального директора Backbone Мэнита Хайры (Maneet Khaira), Pro может подключаться ко всему, начиная от Xbox и заканчивая iPad и умным телевизором. И в разработке еще больше возможностей.

Когда Хайра впервые показал мне новый контроллер, он практически взахлеб рассказывал о том, сколько работы было вложено в Pro, несмотря на его физическое сходство с предыдущей моделью. Он говорит, что это контроллер, который Backbone пытался создать годами. Он имеет два полноразмерных стика, по одному на каждой стороне контроллера, плюс D-pad слева и кнопки A, B, X и Y справа. Сверху на каждой стороне расположены две кнопки, а внутри — триггер. Есть разъем для наушников и порт USB-C, а также, по словам разработчиков, достаточно заряда батареи на 40 часов работы.

Хайра несколько раз упомянул три печатные платы на каждой стороне и то, как сложно было разместить все это в таком небольшом пространстве. Этот продукт в равной степени касается программного обеспечения и аппаратного обеспечения. Приложение Backbone обеспечивает работу системы: оно стремится стать универсальной библиотекой всех ваших игр на всех ваших устройствах и пытается запоминать, к каким консолям вы подключены, конкретную схему управления для каждой из них и где вы остановились в каждой игре. (Backbone даже разработал собственный эмулятор для запуска ретро-игр в приложении.) Когда все работает, вы должны иметь возможность приостановить игру на одном экране и продолжить ее на другом, не отрываясь от контроллера.

Устройство совместимо с множеством сервисов потоковой передачи игр, обеими основными мобильными платформами, а также многими консолями и устройствами. Но оно не будет работать со всем: это не официально поддерживаемый контроллер PlayStation, например, потому что его кнопки не соответствуют спецификациям Sony. Оно также не работает с Nintendo Switch. Это, очевидно, очень популярные платформы, и практически невозможно создать что-то, что работает со всеми крупными игроками.

Backbone, вероятно, в конечном итоге создаст консольно-специфические версии этих контроллеров, и Хайра отмечает, что вы технически можете использовать Backbone для удаленной игры PlayStation, но он также, похоже, надеется, что в конечном итоге сможет полностью поддерживать все в одном месте.

Главная идея Хайры, которая вдохновляет аппаратные и программные команды Backbone, заключается в том, что контроллер должен быть консолью. До основания Backbone Хайра работал над играми в Google, где была аналогичная кроссплатформенная, ориентированная на контроллер концепция будущего. Она называлась Stadia, и теперь, конечно, она прекратила свое существование.

Хайра считает, что Backbone добьется успеха. Backbone Pro уже поступил в продажу, но цена на него менялась из-за тарифных ограничений. Текущая цена составляет 169 долларов, но Хайра предупредил, что она может быстро измениться, поскольку тарифы тоже меняются. В любом случае, он будет значительно дороже Backbone One за 100 долларов. Этот контроллер тоже останется в продаже. Но Backbone надеется, что новая модель в конечном итоге заменит его — и все остальные игровые контроллеры, которые у вас валяются.