Ученые раскрыли секрет необычных свойств статического электричества.

Ученые теперь могут объяснить преобладающую непредсказуемость контактной электрификации, раскрыв порядок в том, что долгое время считалось хаосом.

Статическое электричество — конкретно трибоэффект (или контактная электрификация) — повсеместно присутствует в нашей повседневной жизни: от воздушного шара, потеревшегося о волосы, до пенопласта, прилипающего к шерсти кошки (а также человеческой коже, стеклянным столешницам и практически всему другому, где не хотелось бы видеть пенопласт). Основные законы физики хорошо известны, но остаются неразгаданными загадки, главная из которых — как разные материалы обмениваются положительными и отрицательными зарядами — иногда образуя предсказуемую последовательность, а иногда выглядящая совершенно случайной.

Теперь ученые из Института науки и технологий Австрии (ISTA) обнаружили критический фактор, объясняющий эту присущую непредсказуемость: это история контакта материалов контролирует обмен зарядами при контактной электрификации. Они описали свои находки в новой статье, опубликованной в журнале Nature.

Йохан Карл Вилк опубликовал первый так называемый "трибосерии" в 1757 году для описания тенденции различных материалов к самоупорядочению на основе того, как они приобретают положительный или отрицательный заряд. Материалы снизу списка, такие как волосы, будут получать более отрицательный заряд при контакте с материалами верхней части списка, такими как резиновый воздушный шар.