Ученые обнаружили гигантское молекулярное облако вблизи Земли.

Невидимое молекулярное облако, которое может пролить свет на то, как формируются звезды и планеты, было обнаружено удивительно близко к Земле. Облако, названное Эос в честь греческой богини зари, выглядело бы огромным в ночном небе, если бы было видно невооруженным глазом. Оно имеет ширину примерно в 40 лун и массу примерно в 3400 раз больше массы Солнца, сообщили исследователи в исследовании, опубликованном в понедельник в журнале Nature Astronomy.

«В астрономии, увидеть ранее невиданное обычно означает заглядывать глубже с помощью все более чувствительных телескопов — обнаруживать те более мелкие планеты… те более далекие галактики», — сказал соавтор исследования Томас Хоуорт (Thomas Haworth), астрофизик из Королевского университета Лондона. «Эта штука была практически в нашем космическом дворе, и мы просто пропустили ее», — добавил он.

Молекулярные облака состоят из газа и пыли, из которых могут образовываться молекулы водорода и монооксида углерода. Плотные скопления внутри этих облаков могут схлопываться, образуя молодые звезды. В статье уточняется, что Эос находится на расстоянии 300 световых лет, что, безусловно, ближе, чем любое из известных нам ранее молекулярных облаков.