Космический телескоп SPHEREx от NASA начал съемку всего неба.

Космическая обсерватория SPHEREx от NASA официально начала двухлетнюю миссию по картографированию всего неба в 102 инфракрасных диапазонах, захватывая около 3600 изображений ежедневно для создания трехмерных карт сотен миллионов галактик. Целью проекта является получение новых знаний о космической инфляции, происхождении галактик и строительных блоках жизни в нашей галактике, Млечном Пути, посредством использования спектроскопии для анализа света и материи во Вселенной.

С орбиты вокруг Земли SPHEREx заглядывает в темноту, направляя свои приборы в сторону от планеты и Солнца. Обсерватория выполнит более 11 000 орбит за 25 месяцев запланированных наблюдений, облетая Землю примерно 14,5 раза в день. Она вращается вокруг Земли с севера на юг, проходя над полюсами, и ежедневно собирает изображения вдоль одной круговой полосы неба. По мере прохождения дней и движения планеты вокруг Солнца, поле зрения SPHEREx также смещается, так что через шесть месяцев обсерватория изучит пространство во всех направлениях.

Когда SPHEREx делает снимок неба, свет направляется в шесть детекторов, каждый из которых создает уникальное изображение, фиксирующее различные длины волн света. Эти группы из шести изображений называются экспозицией, и SPHEREx делает около 600 экспозиций в день. После завершения одной экспозиции вся обсерватория меняет свое положение – зеркала и детекторы не перемещаются, как это происходит в некоторых других телескопах. Вместо использования реактивных двигателей, SPHEREx полагается на систему маховиков, которые вращаются внутри космического аппарата для управления его ориентацией.

Сотни тысяч изображений, полученных SPHEREx, будут соединены в единое цифровое полотно, чтобы создать четыре карты всего неба за два года. Картографируя все небо, миссия предоставит новые сведения о том, что произошло в первые доли секунды после Большого взрыва. В этот краткий момент событие, известное как космическая инфляция, привело к расширению Вселенной в триллион триллионов раз.