Amazon готовится к запуску первых рабочих спутников для сети Project Kuiper.

Компания Amazon и United Launch Alliance планируют запустить 27 полноразмерных спутников 9 апреля в рамках проекта Kuper, что станет первым крупным шагом компании к созданию глобальной спутниковой интернет-сети, призванной конкурировать с Starlink от SpaceX.

ULA сообщает, что трехчасовое окно для запуска ракеты Atlas V с комплекса запуска 41 на космической базе Cape Canaveral Space Force Station во Флориде запланировано на 12:00 по восточному времени (9:00 по тихоокеанскому времени) в этот день. ULA планирует прямую трансляцию освещения запуска на своем веб-сайте примерно за 20 минут до взлета. Amazon заявила, что миссия следующей недели, известная как Kuper-1 или KA-1 (Kuper Atlas 1), выведет 27 спутников Kuper на орбиту на высоте 450 километров.

В октябре 2023 года ULA запустила два прототипа спутников Kuper на орбиту для тестирования, но KA-1 ознаменует первый полномасштабный запуск партии операционных спутников, предназначенных для обеспечения высокоскоростным доступом в интернет миллионов людей по всему миру.

По словам Amazon, конструкция спутника Kuper претерпела значительные улучшения с момента запуска прототипов в 2023 году. Основное производственное предприятиe Amazon находится в Киркленде, штат Вашингтон, при этом некоторые компоненты производятся на штаб-квартире Project Kuper в соседнем Редмонде.

Профиль миссии KA-1 предусматривает безопасноe развертывание спутников на орбите и установление связи с наземными станциями. Затем спутники будут использовать свои электрические двигательные установки, чтобы занять свои назначенные орбиты на высоте 630 километров под управлением группы управления миссиями Project Kuper в Редмонде. В соответствии с текущими условиями лицензии, выданной Федеральной комиссией по связи (FCC), Amazon должна запустить 3232 спутника Kuper к 2029 году, при этом половина из них должна быть выведена на орбиту к середине 2026 года.