Что будет делать ЦЕРН дальше, важно как для науки, так и для международного сотрудничества

ЦЕРН сталкивается с важным решением о своем будущем, поскольку Большой адронный коллайдер (LHC) приближается к концу своего срока службы в начале 2040-х годов. Руководство предлагает построить будущий кольцевой коллайдер (FCC), машину с окружностью 90 километров, которая будет сталкивать частицы с энергией в восемь раз большей, чем LHC.

Этот чрезвычайно значительный план сталкивается с серьезными проблемами. Множество требуемых технологий пока не существует, включая сверхпроводящие магниты, достаточно сильные для того, чтобы изгибать пучки высокоэнергетических частиц.

Проект также лишен ясной рациональности, которая была у LHC при открытии бозона Хиггса. Предложение разделило физиков. Критики обеспокоены многолетним сроком реализации проекта, возможными перерасходами и риском потери других ценных активностей ЦЕРН. Германия, которая предоставляет 20% бюджета лаборатории, уже заявила, что не увеличит взносы.

В настоящее время советская группа собирает мнения из сообщества физиков, прежде чем внести рекомендации в декабре.

Редакционная коллегия Nature добавляет: если некоторые страны не увеличат финансирование, FCC рискует остаться без финансирования. Но слишком долгая отсрочка может привести к тому, что между открытием нового объекта и закрытием LHC появится большой разрыв, и ценный опыт будет утерян.

Хотя физики могут не согласиться с тем, что ЦЕРН следует делать, они почти единодушно заботятся о будущем лаборатории. Им и их лидерам необходимо теперь обосновать, почему европейские налогоплательщики, которые финансируют большую часть ежегодного бюджета лаборатории, также должны быть заинтересованы в этом.

Ставки выходят за рамки науки и даже Европы.